Prevención de salud

Todo el mundo tiene preferencias a la hora de comer, y que los niños se nieguen a tomar ciertas comidas forma parte de su deseo de independencia. Más adelante, rechazar ciertos alimentos o comerlos en exceso responde a factores psicológicos que por el momento no son muy conocidos.
La forma más intensa de aversión a los alimentos es la anorexia nerviosa, que se caracteriza por negarse a comer. Este trastorno suele aparecer en la adolescencia. Los anoréxicos, que pueden ser muy manipuladores, convencen a quienes los cuidan de que padecen alergias alimentarias, que les producen una amplia gama de síntomas. De este modo, ocultan la anorexia y se les atribuye el síndrome de alergia total.
Aparte de la aversión, otras respuestas, que se describen mejor como intolerancias, comprenden las reacciones normales a determinados alimentos, los efectos irritantes que éstos provocan, la deficiencia de las enzimas necesarias para mctabolizarlos y la verdadera alergia.

• El asma aumenta en los países desarrollados.
• Los síntomas del asma comprenden disnea, sibilancias. opresión torácica y tos.
• Los desencadenantes usuales del asma son el acaro del polvo doméstico, los animales y los hongos.
• Si es posible, conviene limitar la exposición a los alérgenos conocidos.
• Existen varios fármacos para prevenir y tratar el asma.

Cómo usar el inhalador
No siempre es fácil «pillarle el truco» al inhalador. Para administrar la dosis correcta, hay que inspirar al mismo tiempo que se activa el mecanismo que libera el fármaco. Algunas personas no llegan a dominar el método, pero existen muchos dispositivos que facilitan la tarea. Una de las posibilidades consiste en liberar el medicamento en una cámara e inspirarlo desde ahí, de modo que ya no es preciso sincronizar ambas acciones.
Los aparatos que contienen la medicación para el asma en forma de polvo seco son más fáciles de usar, puesto que, tras cargar el inhalador, basta con inspirar el fármaco. Los más populares son: Spinhaler, Disk-haler y Turbuhaler. Asegúrese de usar el inhalador que a usted personalmente le resulte más sencillo de utilizar.
Hasta la fecha, todos los medicamentos necesarios para el tratamiento del asma bronquial precisan receta médica.
Puede inhalar un hroncodilatador cuando lo necesite, en cualquier fase del tratamiento del asma. Sin embargo, si debe hacerlo más de cuatro veces al día, es conveniente que consulte a su médico de cabecera.

Objetivos del tratamiento del asma

Deben dirigirse a lograr que el paciente pueda:
• Llevar una vida activa plena
• Mantener su función pulmonar lo más normal posible.
• Practicar algún deporte si lo desea, tanto si se trata de un niño como de un adulto.
• No faltar al trabajo o al colegio.
• No presentar síntomas por la noche.

Tratamiento

Es importante recalcar que en la actualidad no existe ningún fármaco que cure el asma. Por ello, es fundamental reducir la exposición a los alérgenos que pueden sensibilizar a los niños durante su primer año de vida y provocarles posteriores crisis asmáticas. Resulta de mucha utilidad aplicar algunas medidas

Plan de tratamiento
El médico fija unos objetivos concretos al recetar un tratamiento para el asma. Hoy en día, en lugar de tratar los síntomas en el momento en que éstos aparecen, se prefiere prescribir antialérgicos y antiinflamatorios para prevenirlos. El asma se controla clasificándola en fases lo que permite prevenir los síntomas y mantener la función pulmonar en niveles aceptables. En los casos en que el flujo máximo es un 20 % menor que el mejor registrado, el médico que le trata le prescribirá dosis más altas de antialérgicos y antiinflamatorios. Es fundamental que aprenda a inhalar correctamente la medicación para el asma. La ventaja de tomar así los medicamentos radica en que se absorbe muy poca cantidad de ellos en la sangre y, en consecuencia, se evitan sus efectos secundarios.

Otros desencadenantes

Las infecciones víricas, sobre todo el resfriado común (debido al llamado rinovirus), desencadenan crisis asmáticas, seguidas a menudo de períodos prolongados de tos.
Si padece asma, evite el contacto con personas resfriadas. El 5 % de asmáticos padece, como los aquejados de rinitis alérgica, ataques intensos tras tomar ácido acetilsalicílico u otro antiinflamatorio no esteroide como el ibuprofeno (Nurofen 400). Los fármacos usados para tratar la hipertensión arterial constituyen una preocupación adicional. Procure no tomar los muy recetados betabloqueantes, ya que inhiben el efecto beneficioso de la adrenalina, presente de modo natural en la sangre, que mantiene el grado fisiológico de broncodilatación. Se han producido defunciones entre pacientes asmáticos a quienes se han administrado este tipo de fármacos.

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

No cabe duda de que muchas personas sufren crisis de disnea y tos (aunque no tengan asma) cuando el aire está muy contaminado a causa de las emisiones de los motores de gasolina y diesel y por la combustión de carbón y gas en las centrales eléctricas. La polución reduce la cantidad de alérgeno necesaria para precipitar un ataque en las personas afectadas por la enfermedad y provoca crisis asmáticas en aquellos que sólo padecían rinitis alérgica.
La combinación de gases contaminantes (dióxido de azufre, ozono y óxidos de nitrógeno) y partículas de menos de 10 mieras de diámetro que emiten los motores diesel es especialmente peligrosa y provoca la muerte de personas que sufren asma intensa y otras enfermedades respiratorias. Se desconoce todavía si los gases contaminantes son un factor importante en el aumento del asma.

Medidas para reducir la exposición a los alérgenos (cont.)
Seis: Al comprar una aspiradora nueva, elija un modelo que disponga de filtro de alta eficiencia.
Siete: Sustituya las tapicerías. Elimine las sillas o sofás de tela y opte por los de caña, lona, piel o similares, que son más fáciles de limpiar y no esconden ácaros del polvo doméstico.
Ocho: Modifique el entorno hogareño; aún no se ha demostrado, pero es posible que si la calefacción permite una mayor circulación del aire se reduzca la humedad de la casa y la cantidad de ácaros del polvo doméstico. Se están efectuando pruebas con filtros de aire, deshumidificadores y ventilación mecánica con recuperación del calor. Se ha construido una casa tipo en la que se han extremado las medidas tendentes a reducir la exposición al alérgeno. Es el primer paso para dar respuesta a los millones de personas que sufren esta alergia.
Nueve: Si es posible, busque un nuevo hogar para su perro o gato. Conviene bañar a menudo al animal. El baño semanal del gato reduce sus alérgenos al 10%. Confinarlo a una parte de la casa no sirve de nada, ya que la gente transporta sus alérgenos en la ropa. En las familias alérgicas no puede haber ningún animal doméstico. Incluso cuando ya no está, pasan meses antes de que disminuya el nivel de alérgenos, que sólo se eliminan del todo sustituyendo las alfombras, moquetas y tapicerías, y limpiando a fondo.
Diez: Reducir la humedad en el hogar previene el crecimiento de hongos que pueden causar asma y otras alergias. El conocimiento de la causa profesional del asma suele dar lugar a una higiene industrial eficaz, lo que elimina el problema por completo.

Medidas para reducir la exposición a los alérgenos
Existen muchos formas prácticas de reducir la exposición a los posibles alérgenos, lo que minimiza la frecuencia e intensidad de las crisis de asma.
Uno: Reduzca la humedad. Abra una puerta o ventana para ventilar el cuarto
de baño y la cocina mientras cocina, lava y se baña y después cierre las puertas interiores para que la humedad no se extienda por la casa. No tienda ropa dentro si no existe ventilación hacia el extenor. Airee las sábanas antes de hacer la cama y ventile el cuarto dejando una ventana abierta cuando pueda.
Dos: Evite que se acumule el polvo. Reduzca el número de superficies donde
éste se concentra, sobre todo si cuesta limpiarlas. Límpidas con un paño húmedo. Aspire las tapicerías y las cortinas, así como las alfombras y el suelo, con una aspiradora en buenas condiciones. Aspire los colchones cada quince días y, si puede, compre almohadas nuevas cada tres meses.
Tres: Lave las sábanas a una temperatura elevada (por lo menos a 60 °C) para eliminar los ácaros del polvo.
Cuatro: Guarde la ropa de cama en un lugar cerrado y lave los peluches. Recubra los colchones, edredones y almohadas de la persona afectada con fundas de membrana microporosa. Las hay de muchos tipos y precios. Estas fundas deben limpiarse con un paño húmedo y secarse bien al cambiar las sábanas. En los peluches puede haber muchos ácaros del polvo doméstico. Elija los que se lavan a 60 °C y otros juguetes que puedan limpiarse. No deje peluches en la cama del niño.
Cinco: No ponga moqueta. Sustituyala, si puede, por un revestimiento de linóleo o de vinilo, pero mucho mejor por parqué, con el menor número de grietas posible.

Alérgenos profesionales

Los alérgenos y reactivos químicos presentes en el lugar de trabajo son una causa importante de asma, en especial en los adultos fumadores.
Es muy importante averiguar si el polvo o las emanaciones del trabajo originan el asma, ya que evitar el agente sensibilizante puede bastar para que desaparezcan los ataques. Por otra parte, si está expuesto al alérgeno durante un largo período, los síntomas pueden persistir e incluso volverse permanentes.
La causa más habitual de asma profesional es el contacto con el diisocianato de tolueno usado en barnices y pinturas. Los fundentes para soldar y las sales de platino del refinado de metales también son importantes. Los panaderos pueden contraer alergia a la harina, y los granjeros y trabajadores del puerto, al grano y al gorgojo que crece en él. Las personas que trabajan con madera pueden sensibilizarse a su polvo y las empleadas en el sector farmacéutico, a varios de los medicamentos producidos.