Prevención de salud

Diagnostico

Para determinar si una persona tiene asma, el médico deberá averiguar si el grado de obstrucción bronquial varía según el momento. Esta tarea se ha simplificado con la aparición de los pequeños neumotacógrafos que el paciente puede usar para comprobar su flujo espiratorio a distintas horas del día. El más utilizado, que precisa receta, es el neumotacógrafo Wright. Se sopla con fuerza en él y se comprueba el flujo espiratorio máximo. Este depende de la edad, el sexo y la altura, y oscila de unos 600 litros por minuto en un hombre joven de altura media y en buena forma hasta unos 300 litros por minuto en una mujer mayor. Las personas que sufren asma registran un flujo máximo menor al despertar que a media tarde, patrón que se repite todos los días. Una variación del flujo máximo entre la mañana y la tarde igual o superior al 15 % confirma el diagnóstico de asma.
Con el neumotacógrafo se comprueban también los efectos del tratamiento, que debe reducir la variación y mejorar el flujo espiratorio máximo en general, ya que éste es menor cuanto más intenso es el asma.
En ciertos laboratorios especializados en función pulmonar se practican pruebas más sofisticadas, como la medición del aire que el pulmón expulsa en un segundo (volumen espiratorio forzado en un segundo, o FEV,); las personas que sufren asma registran valores inferiores. Un aumento del FEV, igual o superior al 15 % tras la inhalación de un broncodilatador confirma ei diagnóstico. El ejercicio o la inhalación de soluciones de histamina se destinan a añadir tensión a los pulmones e inducir un breve descenso de la función pulmonar en los pacientes de asma.

Síntomas nocturnos

Todos los síntomas del asma aumentan por la noche, impiden dormir bien y se nota cansancio al día siguiente. La función pulmonar alcanza su peor momento a las cuatro de la madrugada y el mejor, a las cuatro de la tarde. Ello se debe a los cambios en la concentración de adrenalina, cuyo mínimo se sitúa en mitad de la noche. Esta hormona relaja los músculos de las vías respiratorias pulmonares y las mantiene abiertas. Cuando el organismo «se desconecta» durante el sueño, los impulsos nerviosos aminoran el ritmo del corazón y la actividad intestinal, al tiempo que provocan una ligera bronco-constricción.
Por otra parte, el nivel de glucocorticoides circulantes, importante para contrarrestar cualquier proceso inflamatorio, es bajo durante las horas que preceden al amanecer. Si no se sufre asma, estos fenómenos no se notan, pero su influencia aumenta cuando se presenta inflamación de las vías respiratorias, de modo que los síntomas se agravan y la función pulmonar empeora por la noche.

Tos
La tos, sobre todo la nocturna, es característica del asma, así como de muchas otras enfermedades pulmonares, como la bronquitis inducida por el tabaco o asociada a una infección torácica. En
determinadas ocasiones al médico puede resultarle difícil diagnosticar si la causa de la tos es el asma u otra afección pulmonar.
La inflamación de las vías respiratorias pulmonares en los niños pequeños y los bebes suele deberse a infecciones víricas. El virus sincitial respiratorio origina una afección molesta y a veces grave llamada bronquiolitis, en la que los bronquios se inflaman. El niño presenta sibilancias y disnea, así como fiebre.
A menudo la tos persiste bastante tiempo tras estas infecciones víricas; si existen antecedentes familiares de asma, puede ser el primer signo de que el niño padece esta afección. Suele suceder que se administran antibióticos a un niño pequeño antes de que se le diagnostique el asma y se le aplique el tratamiento adecuado con broncodilatadores, antialérgicos y antiinflamatorios, también es difícil distinguir entre la bronquitis y el asma, en especial en los adultos fumadores que sufren episodios prolongados de tos. Conviene establecer el diagnóstico correcto, ya que la bronquitis debe tratarse con antibióticos, mientras que la tos asmática responderá a otro tipo de tratamiento. En cualquier caso, es muy importante dejar de fumar.

SIBILANCIAS

El sonido sibilante, de distintas tonalidades, se produce por el paso forzado del aire a lo largo de las vías
respiratorias hinchadas y medio obstniidas de los pulmones.
Las sibilancias se reconocen con facilidad, pero quizá no se produzcan cuando el asma es intensa, pues los pulmones no expulsan suficiente aire por las vías respiratorias para generar el ruido.

Disnea
La dificultad respiratoria y la opresión torácica y la respiración superficial son síntomas característicos del asma. Su intensidad varía desde un cuadro de respiración superficial tras hacer ejercicio o acariciar a un animal doméstico hasta la dificultad respiratoria que impide andar y le hace a uno incapaz de acahar las frases.
El asma se caracteriza por la variabilidad de sus síntomas, de modo que unos días el paciente se encuentra bien, mientras que otros precisa tratamiento urgente.

Los síntomas del asma comprenden dificultad respiratoria o disnea, opresión torácica, sibilancias y tos. Su intensidad varía de un día a otro. Durante un ataque intenso, puede costar mucho respirar.

Hoy en día, el asma es la causa más frecuente de hospitalización de los niños, y en muchas zonas también de los adultos. La causa principal de esta afección es la alergia, que interviene en el 90 % de casos infantiles y el 50 % de los que ocurren en adultos.
Lamentablemente, y a pesar de los avances que se han producido en la lucha contra la enfermedad, ésta aún sigue cobrándose muchas vidas, sobre todo entre personas menores de 35 años.

La hipertensión arterial es causante del 50% de las enfermedades cardiovasculares en el mundo. Es el aumento desproporcionado de los valores de la presión en relación con la edad. La presión arterial normal en un adulto alcanza un valor de máxima no mayor de 140 mm Hg (milímetros de mercurio) y de mínima no mayor de 90 mm Hg, Por encima de estos valores hay hipertensión (alta presión).

La incidencia de presión alta se da en relación con:

Edad y Sexo: La presión alta es más común en los hombres que en las mujeres, y en la gente mayor que en los jóvenes.

Herencia: quienes tienen antecedentes familiares de alta presión, tiene mayor predisposición a padecer hipertensión.

Estrés y Sobrepeso u obesidad

“Llagas de fuego”
Son pequeñas úlceras ubicadas en la boca, la lengua o las mejillas.
Son denominadas “llagas de fuego” dado que resultan ser muy dolorosas. Generalmente, aparecen sólo una vez y duran, aproximadamente, una semana. Sus causas aún no han sido totalmente estudiadas; no obstante, suelen asociarse a estados de estrés psicológico o emocional, indigestión y ardor de estómago. A veces estas llagas acompañan al herpes labial u otras enfermedades virales, lo que sugiere que son también infecciones de ese origen; pero esto no es así en las úlceras comunes. Las aftas son benignas aunque bastante dolorosas, y dificultan tanto la ingesta de alimentos como el habla, manifestando gran sensibilidad al momento de tomar bebidas calientes o alimentos picantes,junto con sensación de boca seca y halitosis. Normalmente, aparecen en la parte interna de los labios, los carrillos y la lengua. Su tamaño es muy variable, con forma normalmente redondeada u ovalada, y su color blanquecino amarillento, con los bordes rojo intenso y ligeramente elevados. Suelen tardar entre una y cuatro semanas en curarse, sin dejar cicatriz alguna. No se puede predecir su reaparición, pero si tardan mucho tiempo en curarse o reaparecen con frecuencia, es mejor consultar a su médico para descartar posibles enfermedades de mayor relevancia.

♦ Limpiemos con frecuencia toda la casa, los corrales, depósitos y gallineros.
♦ Rellenemos las grietas, hendiduras y recovecos de las paredes y techos. Pintemos la vivienda.
♦ Busquemos y eliminemos la vinchuca adulta, ninfas y huevos.
♦ Los animales domésticos (perros, gatos, etc.) deben dormir fuera de los dormitorios.
♦ Ayudemos a los agentes sanitarios y a los equipos fumigadores cuando lleguen a la casa. Es en beneficio nuestro, de toda la familia y de los vecinos.
♦ ecomendemos a las mujeres embarazadas el diagnóstico y control de la enfermedad, para identificar tempranamente recién nacidos infectados y tratarlos.
♦ Controlemos los donantes de sangre para evitar el Chagas transfusional y tratar adecuadamente las personas infectadas