En algún momento de la vida, todos sufrimos de una afección que se conoce con el nombre de lumbalgia. En otros tiempos, estaba reservada casi con exclusividad a aquellas personas que se dedicaban a los trabajos considerados “pesados”Sin embargo, el ritmo de vida actual – léase 9 horas frente a una computadora – transformó a esta enfermedad de”elite”enmasiva. Por este motivo, es muy bueno informarse sobre las bondades del harpagofito, un producto natural muy eficaz en el tratamiento de la lumbalgia, cuya particularidad es que prácticamente carece de efectos secundarios.
Made in África
La garra del diablo o harpagofito (Harpagophytum procumbens) es originario de las regiones desérticas del Kalahari y Savannah, al sur y sureste de África. Desde antaño, esta planta se emplea en el tratamiento de afecciones disímiles, como la fiebre, la malaria y la indigestión.
Los nativos del desierto de Kalahari empleaban la raíz de harpagofito (de la misma familia que el sésamo) para curar heridas y contusiones, bajar la fiebre y, en general, tratar todo tipo de afecciones. Asombrados de sus propiedades benéficas,los colonizadores se trajeron pronto la planta a Europa,donde la emplearon para el alivio de dolores de espalda, musculares, reumáticos y cefaleas.
Los beneficios eran tan obvios que la ciencia lleva años investigando los poderes curativos de esta planta, sobre todo por su capacidad para inhibir procesos inflamatorios en el organismo. La modernidad confirmó lo que presumían los hombres de antañona raíz del harpagofito reduce el dolor y la inflamación. Actualmente, se utiliza como antiinflamatorio y paliativo para las enfermedades de las articulaciones, dolor de espalda y dolor de cabeza. En Europa, se usa comúnmente la versión estándar de la garra del diablo, para el tratamiento del dolor de mediana intensidad en las articulaciones. Distintos organismos internacionales, como la Cooperativa Científica Europea en Fitoterapia y la “Comisión E” (división independiente de la Agencia Federal Alemana de Salud), recomiendan la raíz de harpagofito como analgésico y antiinflamatorio. Como prueba de su creciente
popularidad, el 75% de las prescripciones para enfermedades reumáticas en Alemania, pertenecen a la apreciada raíz
El aval científico
Según un estudio realizado en Alemania, la raíz de harpagofito reduce el dolor lumbar como un analgésico, pero con la ventaja de que se tolera mejor. Dicho estudio ha sido realizado a 97 pacientes, y fue dirigido por el doctor GeorgiosGodolias,catedráti-co de Radiología y Microterapia, del Hospital Santa Anna,en Herne (Alemania).
Según los científicos, un extracto de la raíz de harpagofito tiene la capacidad analgésica similar a la de los fármacos convencionales para atacar el dolor lumbar, pero con menos efectos secundarios. El estudio comparó un extracto estandarizado de harpagofito con dos de los fármacos más empleados contra el dolor y la inflamación, el diclofenaco y el rofecoxib. Al cabo de seis semanas, los pacientes tratados con el extracto de la planta obtuvieron una reducción del dolor lumbar del 20,7 por ciento, un resultado similar al de los otros dos grupos. Los efectos secundarios, aunque leves, fueron muy inferiores en el caso de los que recibieron el extracto de la planta medicinal. Los pacientes tratados con harpagofito valoraron la tolerancia, al final del estudio, de excelente (70 por ciento) o buena (30 por ciento), muy por encima de los resultados de los otros dos tratamientos. Los autores del estudio concluyeron que este extracto “es una alternativa segura y eficaz en la terapia de los dolores de la espalda, no específicos a los antirreumáticos convencionales” Otros estudios destacan la importancia que el harpagofito tiene en el tratamiento a corto plazo (8-12 semanas) de la enfermedad degenerativa de las articulaciones u osteoartritis.También se indica que puede ser igual de efectiva que la terapia con medicamentos antiinflamatorios sin esteroides, tales como el clásico ibuprofeno.
Este es el listado de las afecciones que se pueden tratar con el harpagofito o garra del diablo: alergias, lumblagia, anorexia, antiarritmia, antiflogístico, arterosclerosis, enfermedades de la sangre, diviesos (tópico), dificultades en el parto, colerético, problemas climatéricos, diabetes, diurético, dismenorrea, dispepsia, edema, fiebre, fibromialgia, fibrositis, trastornos gastrointestinales, gota, dolordecabeza, acidez, hiperglucemia, hiperlipidemia, indigestión, problemas hepáticos y de la vesícula (tónico), malaria, migraña, mialgia, neuralgia, intoxicación por nicotina, sedante, cáncer de piel (tópico), úlceras de la piel (tópico), llagas (tópico), tendinitis, infección del tracto urinario y heridas de la piel (tópico).
Dosificación
Las siguientes dosis están basadas en investigaciones científicas, publicaciones, uso tradicional u opinión experta. Usted deberá leer las etiquetas del producto analizar la dosis con un proveedor médico calificado, antes de iniciar una terapia.

♦Dosis en adultos (18 años y mayores): Para la pérdida del apetito o molestias estomacales, se han utilizado 1,5 gramos al día, en cocciones o preparados con adecuada amargura. Para dolor lumbar u osteoartritis, se han utilizado 2-9 gramos al día, de extracto crudo, o en cantidades equivalentes de extracto.En tabletas, se han utilizado 600 a 1.200 miligramos por vía oral, tres veces al día. Para el tratamiento de la osteoartritis dolorosa, a menudo se recomienda un tratamiento por 2-3 meses.
♦Niños (menores de 18 años): No se recomienda su uso en niños, ya que no se ha estudiado con profundidad su dosificación y uso seguro en los menores