EL ACARO DEL POLVO DOMÉSTICO

Este acaro, cuyo nombre científico es Dermatophagoides pteronnysinus (que en griego significa acaro que come piel), es el origen del principal alérgeno causante de asma. Es una de Jas casi 50 especies de ácaros y se ha adaptado muy bien a la vida hogareña. Suele habitar la cama, ya que se alimenta de las escamas de piel humana que se desprenden de nuestro cuerpo mientras dormimos; una persona elimina entre 0,5 g y 1 g de escamas al día, lo bastante para sustentar a millares de ácaros durante meses. Puesto que esa dieta es seca, los ácaros deben obtener líquido del aire, de modo que la humedad ambiental es un factor decisivo para su proliferación.
Un 80 % de humedad relativa y una temperatura de 25 °C constituyen el habitat ideal para los ácaros. En las regiones húmedas, el nivel de infestación de los hogares es elevado. En las zonas montañosas, en cambio, en especia) por encima de Jos 1.400 metros, se encuentran pocos ácaros, quizá debido a que la humedad y la temperatura son bajas. La concentración en el colchón varía, pero puede alcanzar los 5.000 ácaros por cada mamo de polvo.