Dar de mamar protege contra la diabetes

Dar el pecho para amamantar protege a las madres de contraer diabetes, según la doctora Alison Stuebe, responsable de un estudio llevado a cabo por profesionales del hospital Brigham and Women’s de Boston, Estados Unidos.
Según Stuebe, mientras más tiempo amamanten las madres a sus hijos, menos riesgos corren de contraer diabetes. Aparentemente, el pecho puede modificar el metabolismo de las madres de manera tal que haría plausible la conexión. Esos cambios metabólicos pueden ayudar a mantener estables los niveles de glucosa y dar al organismo mayor sensibilidad ante la insulina, que es la hormona reguladora de los niveles de azúcar en la sangre. La tesis se basa en parte en estudios realizados con ratas y seres humanos, cuyos resultados indican que las madres que amamantan a sus hijos tienen niveles de azúcar más bajos que aquellas que utilizan la leche embotellada.
El estudio abarcó a 157 mil madres lactantes que participaron en dos investigadores a largo plazo. Las madres llenaron cuestionarios periódicos acerca de sus dolencias y los médicos estudiaron su salud durante los 12 años siguientes. En el período abarcado por el estudio, sólo 6,277 madres del grupo estudiado desarrollaron diabetes tipo 2. Aquellas madres que amamantaron a sus hijos por lo menos un año tenían un 15% menos de posibilidades de contraer diabetes tipo 2 que aquellas que nunca lo hicieron. Por cada año adicional de lactancia, el riesgo declinaba un 15% más.
En el primer estudio, que comenzó en 1976, un 6.3% de todas las mujeres que dieron el pecho a sus hijos por menos de un año -o no los amamantaron en lo absoluto- contrajeron diabetes tipo 2. En el caso de las mujeres que amamantaron a sus hijos por más de un año, el porcentaje de diabéticas declinó a un 5.5%.
Mientras tanto, en un segundo estudio, que comenzó en 1989, las tasas correspondientes fueron del 1.9% y el 1.1% respectivamente.