Dificultades para digerir:
El problema es que con la edad muchas personas tienen menos apetito y, debido a ciertos cambios fisiológicos, su organismo pierde capacidad para asimilar nutrientes. Algunos fármacos también dificultan la absorción de vitaminas y minerales. Además, a medida que nos hacemos mayores tendemos a preferir alimentos o muy dulces o muy salados. Por eso las dietas de los ancianos suelen carecer de variedad y contener un exceso de azúcares simples, que aportan calorías y pocos nutrientes.
Las deficiencias más frecuentes son de vitaminas del grupo B, sobre todo ácido fólico y vitamina Bl2, magnesio, calcio, hierro, potasio, vitamina C y betacaroteno. Por todas estas razones, se debe poner especial atención a la variedad de ingredientes en las recetas. Si merecen ser destacados algunos nutrientes como especialmente beneficiosos para las personas mayores, éstos son los antioxidantes que protegen de los radicales libres. La oxidación celular es uno de los procesos que explican tanto el envejecimiento como el desarrollo de enfermedades crónicas y degenerativas. El betacaroteno, las vitamina E y C, el selenio y los flavonoides vegetales son los principales nutrientes antioxidantes. Para obtener una ración extra, las personas mayores debieran aumentar la variedad y la cantidad en su dieta de frutas y verduras crudas, así como de frutos secos y aceite de oliva virgen extra.